PLANTAS SIN FLOR
En la Tierra hay más de 250.000 plantas distintas. Las
plantas sin flores no tienen flores y tampoco tienen semillas ni frutos. Se
reproducen con las esporas, que son células especiales que pueden hacer crecer a
nuevas plantas. Las esporas tienen una cubierta fuerte para cubrirlas y
protegerlas. Las denominadas Gimnospermas son plantas con semilla y sin
flores. Se estima que se originaron hace unos 350 millones de años y conforman
un grupo de primitivas plantas que evolucionó en forma previa a las
plantas con
flor.
Las Gimnospermas se caracterizan por disponer de vasos
conductores ya que sus aparatos reproductores no forman los frutos. Las
semillas de esta clase de plantas se forman en las escamas de unas estructuras
conocidas con el nombre de estróbilos o conos, pero que comúnmente llamamos
piñas. La palabra Gimnospermas tiene el significado de “planta desnuda” ya que
hace referencia a la ausencia de algún fruto que contenga a las mismas.
Las hojas de estas plantas son perennes, con forma
predominantemente acicular. El Ginkgo es la especie de árbol más antigua que se
conoce. Algunos restos fósiles ubicados indican que los ginkgos pudieron llegar
a convivir con los dinosaurios. Su denominación proviene de la palabra china
“yah chio” que quiere decir “pie de pato” en clara referencia a la forma de sus
hojas. Los ejemplares femeninos de estas plantas producen frutos con una pulpa
algo pegajosa y de olor desagradable.
Las Cycas también son gimnospermas con aspecto parecido a
las palmeras. Con más de 300 millones de años de vida, las Cycas son las
plantas con semillas más antiguas que se encuentran en la actualidad. En el
jardín Botánico de Kew, Gran Bretaña, se puede encontrar un ejemplar con más de
200 años. Las semillas de estas plantas son grandes y con colores vivos como el
rojo y amarillo. Los colores más fuertes atraen a varios pájaros y mamíferos,
quienes son los encargados de dispersar luego las semillas.
Hay dos grupos principales de
plantas sin flores:
MUSGOS: Son plantas muy pequeñas.Tienen un tallo del que
salen unas hojas muy pequeñas.Tienen una raíz que les sujeta y no para tomar
agua.El agua la reparten por toda la planta .La mayoría viven en lugares muy
húmedos.Cuando no tienen agua se secan y parecen que están muertas pero cuando
se mojan vuelven a estar verdes. Del musgo sale una columna muy delgada y en uno
de sus lados se forma una cápsula más gruesa esporas.
LOS HELECHOS:Son plantas más grandes que los musgos y
también viven en lugares muy húmedos.Tienen un tallo subterráneo llamado rizoma
que es de donde salen las raices y las
hojas.Las hojas son muy grandes.Se llaman frondas y suelen ser compuestas.Las
esporas de los helechos estan atrás de las hojas en unos circulos de color
marron llamadas soros.
